Иногда у дачных заборов можно наблюдать высокие заросли травянистого растения с жесткими листьями с метелками желтых цветов. Это топинамбур, относится к семейству сложноцветных. Травянистый стебель однолетний, размножается подземными клубнями, их же употребляют в пищу. Клубни не теряют качества и всхожести, даже при морозах в -40°С.
В диком виде его прямой тонкий стебель достигает высоты в 3-4 метра. Прочный стебель выдерживает напор сильного ветра.
Есть интересный пример, лучники-любители используют стебли дикого топинамбура для изготовления стрел. И для этого они развели собственную небольшую плантацию. Причем, таким стеблем обладает только дикий вид, культурные все силы отдают в рост клубней, а стебли у них поэтому меньше и корявее.
В сухом виде это отличная замена валежника для печки, а также подпорки для гороха, фасоли, вьюнков. Хмель и лимонник на топинамбуре могут за сезон создать непроходимые заросли.
На корне топинамбура вырастают клубни различной окраски и размера. Размер зависит от сорта и качества грунта. Срок созревания клубней примерно 125 дней. Клубни очень устойчивы к морозу, могут «зимовать» в почве, без потери целебных и кулинарных свойств. Зато выкопанный клубень в свежем виде хранится до 10 дней всего.
Есть опыт одного любителя топинамбура, он в сезон выкапывает клубни по необходимости, немного морозит и сушит в зиму, а всё остальное хранится прямо на грядках. Весной выкапывает, сколько надо на еду, рассаживает на новую грядку, а остальное растет на прежнем месте. На одном месте топинамбур будет расти годами, причем к плодородию не особо требователен.
Кстати, грызуны едят клубни и делают запасы, а то, что не съели, может прорасти где-нибудь очень далеко от материнского растения.
Сырой клубень топинамбура по вкусу похож на репу. После термической обработки напоминает грибы.
Почему же топинамбуром заинтересовались ученые? Растущие свалки промышленных отходов и катастрофы техногенного характера подтолкнули специалистов в разных областях к решению этих проблем. В том числе стали искать растения, способные восстановить экологию загрязненных районов. Топинамбур оказался самым подходящим для этого растением. Он восстанавливает почву, способен превратить свалку в живой оазис. Топинамбур признали самым стойким к разным вредным воздействиям. У него самая низкая способность к накапливанию химических веществ. Клубни, которые выросли в зоне радиоактивного загрязнения, оказались безопасными для здоровья. Химический состав этого растения способствует переработке нитратов в не опасные соединения, которые организм может использовать для синтеза нужных аминокислот. Из организма, таким образом, топинамбур способен вывести радионуклиды, токсины и соли тяжелых металлов.
Он живуч и дачники иной раз опасаются его выращивать, думая, что потом не избавятся. Но, при желании сделать это можно. Для начала следует выкопать максимальное количество клубней. А затем скашивать отрастающие побеги. Тогда новые клубни не смогут вырасти, и место освободится. Только надо ли? В свете приведенной информации, это уникальное растение способно восстановить почву и прокормить остатки человечества, пережившего возможную техногенную глобальную катастрофу.